Operação conjunta com o Ibama combate extração ilegal de ouro na Região Metropolitana de Belo Horizonte
Cinco pontos de garimpo clandestino foram destruídos na Operação Drakon Fase IV, realizada pela Polícia Militar de Meio Ambiente, na segunda-feira (30/3). As ações ocorreram nas cidades de Nova Lima, Raposos e Rio Acima, na Região Metropolitana de Belo Horizonte.
A operação foi realizada em parceria com o Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama) e visou combater a extração ilegal de ouro nos leitos e margens do Rio das Velhas. Durante a ação, foram encontradas balsas equipadas com dragas e bombas de sucção, todas em funcionamento e irregulares. Em uma das balsas, foi apreendido mercúrio, uma substância altamente tóxica e prejudicial ao meio ambiente e à saúde humana.
Além do mercúrio, os agentes identificaram indícios de poluição hídrica, como o descarte de rejeitos diretamente no rio e vazamento de óleo. O método utilizado pelos garimpeiros incluía a sucção de sedimentos do fundo do rio, separando a areia que contém ouro e descartando o restante sem qualquer tratamento, aumentando a turbidez da água.
No momento da chegada das equipes, os trabalhadores envolvidos na atividade fugiram para uma área de mata e não foram localizados. As denúncias indicam que a extração de ouro ocorria de segunda a sexta-feira, com uma produção estimada entre 25 e 30 gramas de ouro por semana, por balsa.
Diante das irregularidades encontradas, os cinco pontos de garimpo foram desativados e as balsas destruídas por incineração, com laudo emitido pelo Ibama. A atividade é considerada crime ambiental e configura usurpação de bem mineral da União.